Мерц: ЕС ще започне поетапна интеграция на Западните Балкани

Германският канцлер Фридрих Мерц заяви, че Европейският съюз планира да започне поетапен процес на интеграция за шестте държави от Западните Балкани, които искат да се присъединят към блока. Мерц говори пред журналисти в крайбрежния черногорски град Тиват след среща на върха между лидерите на ЕС и техните западнобалкански партньори. „Ясното послание е: Искаме ви… и искаме тази област и държавите в нея скоро да станат членове на Европейския съюз“, каза той. Президентът на Черна гора Яков Милатович посрещна европейски лидери, сред които френският президент Еманюел Макрон и Мерц. Черна гора е сред кандидатите за членство. След руската инвазия в Украйна през 2022 г. интересът на Брюксел към разширяването се засили, като към кандидатите се присъединиха и Украйна и Молдова. Западнобалканските кандидати са Албания, Босна, Косово, Северна Македония, Черна гора и Сърбия, на различни етапи от процеса. Председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен заяви, че разширяването трябва да стане „по-бързо и по-убедително“. Франция и Германия подкрепиха идеята за „постепенна интеграция“, при която страни, изпълняващи определени критерии, могат да участват в формати на ЕС, например заседания на Европейския съвет. Мерц посочи, че липсата на нови членове от 13 години показва слабости и от страна на ЕС. В текста се отбелязва спад на подкрепата за членство в част от региона; в Сърбия тя е под 50%. Черна гора и Албания се очертават като водещи кандидати. Еврокомисарят по разширяването Марта Кос посочи, че техническите преговори с Черна гора може да приключат до края на тази година, което би отворило път към членство до края на 2028 г., но се посочват препятствия, включително в областта на правосъдието и корупцията.