Опасения във Филипините, че съвместните учения със САЩ приближават конфликт до страната

В провинция Ilocos Norte във Филипините свещеникът Arvin Mangrubang описва засилено присъствие на американски войници и военни колони по време на годишните учения Balikatan, като твърди, че демонстрациите на танкове, дронове и стрелба плашат местните общности. Районът е на северозападния край на страната, срещу South China Sea и на 345 км южно от Тайван. Тазгодишните, триседмични Balikatan са най-големите досега с над 17 000 военнослужещи от шест държави; около 10 000 са от САЩ, а останалите – от Канада, Япония, Австралия, Франция и Нова Зеландия. Активистката коалиция Bayan и други групи проведоха протести пред щаба на филипинските въоръжени сили и пред посолството на САЩ в Манила, заявявайки, че по-тясното обвързване с Вашингтон може да превърне страната в цел. Представителят на филипинските учения Major-General Francisco Lorenzo Jr каза, че войната на САЩ срещу Иран няма отношение към Balikatan, а американски представител заяви, че маневрите не са насочени срещу никого, включително Китай. В материала се посочва, че Филипините са най-големият получател на американска военна помощ в Азия и Тихоокеанския регион: между 2015 и 2022 г. са предоставени над $1.14bn, има над 850 посещения на кораби и поне 1 300 военни ангажимента. През декември 2025 г. Конгресът на САЩ одобри предложение за $2.5bn помощ до 2030 г. От 2024 г. САЩ са разположили система Typhon в Ilocos Norte. На 6 май за първи път бе изстреляна ракета Tomahawk, прелетяла 600 км от Tacloban до Nueva Ecija. Военните обявиха и „no sail zone“ до 11 дни; Pamalakaya оценява, че в района на Subic Bay са засегнати около 4 800 рибари. На фона на ученията напрежението с Китай продължи. На 24 април Southern Theatre Command проведе бойни стрелби в South China Sea източно от Luzon,...