Армения гласува на парламентарни избори на фона на напрежение с Русия и сближаване с ЕС

Арменците започнаха да гласуват в неделя на парламентарни избори, които се възприемат като вот за посоката на страната между сближаване с Европейския съюз и запазване на тесни връзки с Русия, както и като оценка на усилията за мир с Азербайджан. Управляващата партия „Граждански договор“ на премиера Никол Пашинян се изправя срещу проруския си основен съперник — партия „Силна Армения“, описвана като най-близък конкурент. Според социологически проучвания Пашинян и партията му водят с подкрепа до 32%, срещу 11% за „Силна Армения“. Ако тези резултати се потвърдят, това би подсказало подкрепа за курса към Запада след идването на Пашинян на власт през 2018 г., но се посочва, че той вероятно няма да може да управлява самостоятелно. „Силна Армения“, създадена миналата година от руско-арменския милиардер Самвел Карапетян, настоява Армения да остане близо до Русия, ключов търговски партньор и енергиен доставчик. Сближаването на Ереван с Европа предизвика недоволство в Москва. Миналия месец руският президент Владимир Путин отправи завоалирани предупреждения за негативен икономически ефект при отдалечаване от Русия. В седмиците преди изборите Русия въведе нови ограничения за арменски продукти, включително цветя и зеленчуци. Европейската комисия реагира, като Урсула фон дер Лайен обеща €50 млн. и по-облекчени търговски условия за стоки, засегнати от руските мерки. Мирните усилия с Азербайджан са водеща тема. Конфликтът между двете страни датира от 80-те години и е свързан с Нагорни Карабах, превзет от Азербайджан във войната през 2023 г. Опозицията критикува Пашинян за отстъпки в споразумение, подписано миналия август с посредничество на САЩ, както и за авторитаризъм; правителството заявява, че задържаните са опитвали да подготвят преврати. Избирателните секции отвориха в 8:00 местно време и затварят в 20:00. Регистрирани са 2,48 млн. избиратели при население 3 млн.