Съперничеството в южния Тихи океан: разширяване на китайското влияние и отговорът на Австралия и САЩ

Материал, цитиран от Al Jazeera Arabic, представя анализ на британския вестник The Times за нарастващата геополитическа конкуренция в южната част на Тихия океан между Китай, от една страна, и Австралия и Съединените щати, от друга. Авторът Ричард Лойд Пери описва процеса като модерна версия на „голямата игра“, при която отдалечен регион се превръща във важна арена за глобално влияние. Според текста икономическият и военният възход на Китай при президента Си Дзинпин вече не се ограничава до близки зони като Южнокитайско море или Тайванския проток, а постепенно се разширява към островните държави в Тихия океан, традиционно в орбитата на западно, особено австралийско и американско влияние. Като елементи на дългосрочната стратегия се посочват предоставяне на помощи за развитие, разширяване на кредитирането, инфраструктурни проекти и обучение на полицейски сили. Дадени са примери като проект за изграждане на самолетна писта в Кирибати и предоставяне на правителствени сгради и официални съоръжения във Вануату, както и приемане на лидери от тихоокеанските острови на официални посещения в Пекин. Отбелязва се и по-редовно присъствие на китайски военни кораби и подводници в западната част на Тихия океан, както и „тиха кампания на влияние“ чрез финансиране и икономически проекти. В отговор Австралия, по данни от анализа, засилва конкуренцията чрез споразумения за помощ в сферата на сигурността и развитието и чрез разширяване на полицейско и военно сътрудничество с Папуа Нова Гвинея, Науру и Тувалу. Канбера разглежда китайското разширяване като риск за националната си сигурност, особено след подписаното през 2022 г. споразумение за сигурност между Китай и Соломоновите острови. Австралийският външен министър Пени Уонг е цитирана с определението „постоянна конкуренция“ за динамиката в региона. Според заключението бъдещият баланс зависи и от готовността на САЩ да засилят политическото и сигурностно присъствие.