Първи процес в Сиера Леоне след забраната на детските бракове: четирима мъже са изправени пред съда

Четирима мъже се явиха в петък пред Висшия съд в столицата на Сиера Леоне, Фрийтаун, по обвинения, свързани с насилствен брак на 17-годишно момиче. Делото е определено като първото съдебно производство, откакто детските бракове бяха забранени в страната преди две години. Сред обвиняемите са бащата на момичето и нейният т.нар. съпруг; BBC не съобщава имената им с цел защита на самоличността на детето. И четиримата са заявили „виновен“, но пледоарията на предполагаемия младоженец е променена от прокурора на „невинен“, след като той твърди, че е получил съгласие от майката на детето и се позовава на остарелия Customary Marriage Act. При осъдителна присъда обвиняемите могат да получат минимум 15 години затвор или глоба около 4 000 долара (3 200 паунда), или и двете. Следващото заседание е насрочено за 2 юли. Прокурорите посочват, че конкретният брак е сключен в Графтън, в покрайнините на Фрийтаун. Главният прокурор и министър на правосъдието Алфа Сесай заяви пред BBC, че обвиненията са „значим етап“ в прилагането на Prohibition of Child Marriage Act, 2024, и уточни, че преди 2024 г. е имало противоречащи закони, включително такъв, позволяващ родителско съгласие при непълнолетна булка. Според Human Rights Watch до 30% от момичетата в Сиера Леоне се омъжват преди 18 г., а в селските райони се съобщава за булки на 14 г. Развитието идва ден след решение на Съда на правосъдието на ЕКОВАС в Абуджа по казус с 11-годишно момиче, в което съдът заключава, че Сиера Леоне не е взела адекватни мерки за предотвратяване и премахване на детските бракове и за ефективна защита на непълнолетните.