Учени предупреждават: увеличеният морски трафик край Южна Африка може да навреди на китове

Учени предупреждават за повишен риск от сблъсъци между китове и кораби край югозападното крайбрежие на Южна Африка заради промени в корабните маршрути, свързани с конфликти в Близкия изток. Според изследователи повече търговски съдове заобикалят региона през нос Добра надежда от 2023 г., когато хутски бунтовници отвлякоха британски кораб край Йемен, за да избегнат маршрути през Близкия изток. В материала се посочва, че текущата война на САЩ и Израел с Иран е влошила ситуацията и е довела до допълнително пренасочване на трафика между Азия и Европа около Африка. Данни, цитирани от AFP от доклада PortWatch на Международния валутен фонд, показват, че около 89 търговски кораба са преминали около нос Добра надежда през март и април тази година, спрямо 44 за същия период на 2023 г. Главният учен в Whale Unit към Университета на Претория проф. Елс Вермеулен е представила резултати пред Международната комисия по китолов. Тя казва, че екипът е съпоставил модели за разпределението на различни видове китове около Западен Кейп с корабни маршрути, за да оцени зоните с риск от сблъсъци. Вермеулен подчертава, че е трудно да се определи броят на засегнатите животни заради липса на актуални данни и явлението „скрита смъртност“, тъй като сблъсъците често стават в дълбоки води и животните потъват. Като възможни мерки се посочват корекции на маршрути и сезонно намаляване на скоростта. Екипът планира систематичен офшорен обзор със самолет или лодка, но заявява нужда от подкрепа.