Южна Корея ускорява план за атомни подводници на фона на регионална надпревара под вода

Правителството на Южна Корея обяви план за разработване на конвенционално въоръжени атомни ударни подводници, като първият кораб трябва да влезе в експлоатация в средата на 2030-те. Проектът, представен от министъра на отбраната Ahn Gyu-back на заседание на Future Defense Strategy Committee във военноморската база в Jinhae, е обозначен като Jangbogo-N Project и е определен от Министерството на отбраната като „национален стратегически проект“, който ще използва корабостроителните и ядрените технологии на страната. Според ведомството атомните подводници имат значително по-високи оперативни възможности от дизеловите и ще играят ключова роля при противодействие на заплахи, включително севернокорейски подводно базирани ядрени и ракетни способности. Очаква се строителният период да е около десет години, а експлоатационният живот — 30 години. Сеул придвижва проекта след като Съединените щати са подкрепили намерението и са обещали помощ за изграждането, включително на системите за задвижване. Остава неясно къде ще се строят подводниците: по време на разговори през октомври с президента Lee Jae-myung, US President Donald Trump е заявил, че ще бъдат построени във Philadelphia, докато по-нова позиция посочва, че строителството ще е в Южна Корея. Анализатори свързват решението с растящи подводни способности в региона. Choo Jae-woo посочва и инциденти във West Sea, както и необходимост от по-силна отбрана срещу севернокорейски ядрени заплахи. Mason Richey оспорва военната необходимост, но определя хода като част от вече съществуваща подводна надпревара; японският министър на отбраната Shinjiro Koizumi през декември е заявил, че атомно задвижване за следващо поколение японски подводници е „опция“.