Проучване: хартиени оси в Панама запазват колонията след загуба на „кралица“ чрез временно преразпределение на ролите

Ново изследване, публикувано в списание Animal Behaviour и цитирано от Al Jazeera Arabic, описва как социални колонии на хартиени оси могат да преживеят периода на хаос след внезапна загуба на доминиращата женска („кралицата“), като част от индивидите поемат жизненоважни задачи вместо да се включат в борбата за власт. Проучването е фокусирано върху тропическия вид Polistes canadensis, разпространен в Централна и Южна Америка. Екипът е наблюдавал 19 колонии в района на Панамския канал. В част от гнездата изследователите умишлено са отстранили кралицата и са проследили поведението на женските в следващите дни. Натрупани са стотици часове наблюдения на агресия, обмен на храна, излети за търсене на храна и движение на индивиди. Водещият автор Оуен Корбет от Центъра за изследвания на биоразнообразието и околната среда към University College London съобщава, че по-малко от 24 часа след изчезването на кралицата агресивното поведение рязко се увеличава: от около 4 инцидента на час до близо 30, а след три дни – над 40. По данни на екипа около 40% от осите участват в конкуренцията за нова кралица, докато останалите не се включват и повишават активността си, особено в събирането на храна, включително индивиди, които преди не са изпълнявали тази роля. Така потокът на храна остава близо до нормалния. Изследването отчита, че бъдещата кралица не може лесно да се предскаже предварително, а ограниченията включват малък брой колонии и непълни данни за възраст и физиологично състояние. Финансирането е от UK Natural Environment Research Council, Смитсониън и свързани програми.