Ирански национали: войната със САЩ и Израел засенчва подготовката за Световното първенство

Иран се класира за Световното първенство по футбол през 2026 г., докато страната е във война с държавата домакин, определяна като безпрецедентна ситуация в историята на турнира. Войната между САЩ и Израел срещу Иран е започнала на 28 февруари, а от 8 април е в сила „неспокойно“ примирие, при което остава несигурност и има периодични ескалации. Полузащитниците Саеид Езатолахи (29) и Мохамад Горбани (24) описват пред Associated Press как конфликтът влияе върху психиката и подготовката на отбора. Езатолахи, който ще играе на трето световно първенство след 2018 и 2022, казва, че следят новините от Иран и „политическите неща“ влияят на играчите. Горбани, за когото това ще е първи Мондиал, заявява, че въпреки „специалните обстоятелства“ тимът трябва да тренира и да търси резултати „за радостта на хората“ в Иран. Подготовката е усложнена, тъй като всички мачове на Иран са насрочени в САЩ. Отборът е бил над две седмици в Турция (в Анталия) и част от играчите са пътували до Анкара за визови заявления. Тимът съобщава, че е получил визи за Мексико от мексиканското посолство в Анкара и че процесът по входните разрешителни за целия състав е финализиран. Заради визовите затруднения тренировъчната база е преместена от Тусон, Аризона, в Тихуана. Иран е в група G с Нова Зеландия, Белгия и Египет. Първият мач е на 15 юни срещу Нова Зеландия в Ингълууд, последван от среща с Белгия на 21 юни (също в Ингълууд) и мач с Египет в Сиатъл на 26 юни. Световното първенство започва на 11 юни.