Франция: твърдите кортове изместват клея въпреки символа „Ролан Гарос“

Въпреки че „Ролан Гарос“ е символът на клей кортовете, във Франция твърдите настилки постепенно изместват червената глина, което според някои допринася за слабите резултати на домакините на Откритото първенство на Франция. От 30 французи в турнира тази година само девет преминават първия кръг – третият най-нисък брой за последните три десетилетия. Делът на клей кортовете във Франция е спаднал рязко: от почти всички кортове през 1950-те, до около 50% в средата на 1970-те, а днес те са 16% от приблизително 31 000 корта, признати от Френската тенис федерация (FFT). По туровете делът на турнирите на клей във Франция е 19% при мъжете и 34% при жените. За сравнение, клей кортовете са над 60% в Испания, Италия и Швейцария и до 80% в Германия. Тенденцията се свързва с програмата „5 000 корта“, стартирана през 1981 г. от тогавашния президент на FFT Филип Шатрие, която разширява достъпа до тенис, но основно чрез по-евтини и лесни за поддръжка бетонни кортове. Поддръжката на клей е скъпа и трудоемка; FFT предоставя от 2021 г. субсидия за поддръжка от €800 годишно на корт и подпомага строителство, покривайки поне 30% от разходите до €100 000 на корт. Президентът на FFT Жил Морето̀н обявява планове за преход към hybridclay: настилка с дебелина 3 см (срещу 1 м при традиционния клей), с по-ниски изисквания за вода и без ежегодно пренасипване. Конверсията на бетонен корт струва около €35 000, като FFT ще покрива 60%. Планира се и повече юношески турнири на изкуствен клей.