Сърбия започна първото си съвместно военно учение с НАТО

Сърбия и НАТО започнаха първото си съвместно военно учение, определено като знаково сътрудничество между балканската страна и алианса, който бомбардира Белград преди по-малко от 30 години по време на войната в Косово. Двуседмичните учения са започнали във вторник и продължават до 23 май. В тях участват около 600 военнослужещи от Сърбия, Италия, Румъния и Турция. В планирането и наблюдението се включват военни плановици и наблюдатели от Франция, Германия, Италия, Черна гора, Румъния, Сърбия, Турция, Обединеното кралство и Съединените щати. Снимки, разпространени във вторник, показват сръбски и натовски военнослужещи заедно на полигон край Буяновац в Южна Сърбия, както и бронирани машини от двете страни. Министерството на отбраната на Сърбия заяви, че сътрудничеството е насочено към „съхраняване на мира и стабилността в региона“. Командирът от Кралските военноморски сили на Великобритания Иън Кюли посочи, че планирането е било важна част от общите усилия и че екипите са си сътрудничили безпроблемно, споделяйки идеи и опит. Тактическото учение се провежда в рамките на програмата на НАТО „Партньорство за мир“, в която Сърбия участва от близо 20 години. Сърбия редовно участва в учения с държави членки на НАТО, но това е първото учение, провеждано директно с алианса. НАТО остава чувствителна тема в Сърбия след кампанията от 1999 г. В Косово оттогава има натовски мироопазващи сили, а Сърбия не признава независимостта на бившата си провинция. Сърбия поддържа политика на военен неутралитет, като балансира отношенията си с НАТО и Русия. Представител на НАТО, цитиран от AFP, заяви, че учението се провежда „в пълно уважение към заявената политика на военен неутралитет“ на Сърбия.