MESA обвинява Rutgers–New Brunswick в ограничаване на свободата на словото заради отменена реч на про-палестински говорител

Асоциацията за изследвания на Близкия изток в Северна Америка (MESA) обвини американския университет Rutgers в нарушение на свободата на изразяване и в поддаване на натиск, насочен срещу правата на палестинците. Поводът е решение на инженерния колеж към Rutgers–New Brunswick да отмени речта на завършването, която е трябвало да бъде произнесена от американския предприемач от египетски произход Рами ал-Гандур, заради негови позиции в подкрепа на Палестина. В официално писмо до ръководството на Rutgers–New Brunswick MESA посочва, че деканът на инженерния колеж Алберто Куейтиньо е отменил участието на ал-Гандур за церемония, насрочена „след два дни в петък“, след оплаквания на „малък брой“ абсолвенти. Според асоциацията, те са заявили, че подкрепата на говорителя за правата на палестинците „противоречи на убежденията им“ и са заплашили да бойкотират събитието. MESA твърди, че деканът не е уточнил кои публикации са били оспорени или колко са жалбоподателите, макар да е признал, че много студенти и техните семейства ще бъдат недоволни от отмяната, и е намекнал, че в бъдеще може да спре практиката да кани говорители, за да се избегнат подобни спорове. Асоциацията определя решението като „дискриминация въз основа на мнение“, противоречаща на Първата поправка на Конституцията на САЩ и на собствената политика на Rutgers за свобода на словото. MESA настоява колежът да отмени решението и да възстанови ал-Гандур като говорител, и призовава университетската администрация да отхвърли дискриминация по позиция за Палестина и да потвърди публично ангажимента си към свободно изразяване. Писмото е подписано от Осама Макдиси и Джудит Тъкър, с копия до The Daily Targum и до специалния докладчик на ООН за правото на образование Фарида Шахид.