ФИФА въвежда директните мачове като водещ критерий при равенство в групите на Мондиал 2026

ФИФА е направила съществена промяна в правилата за подреждане на отборите в групите на Световното първенство през 2026 г., като за първи път в историята на турнира директните двубои стават водещият критерий при равенство по точки. Така „точките в директните мачове“ изпреварват общата голова разлика, която се използваше като основен ориентир от 1970 г.; преди това е прилагана „голова норма“ (съотношение между отбелязани и допуснати голове). Според публикацията ефектите от новия ред вече са се проявили: отборите на Хаити и Турция са отпаднали, въпреки че са били на три точки от третото място в групите си, тъй като са загубили директните срещи със съперниците си за третата позиция – съответно срещу Шотландия и Парагвай – което е направило последващо изравняване по точки недостатъчно. Като първи явен бенефициент е посочено Мексико в група A. След победа над Южна Корея Мексико е събрало 6 точки и е повело с 3 точки, а предимството в директния мач означава, че Южна Корея не може да го изпревари при евентуално равенство по точки. Така Мексико е гарантирало първото място след два кръга, преди третия си мач срещу Чехия. ФИФА посочва ред за развръзка при равенство: точки, голова разлика и отбелязани голове в директните мачове, следвани от обща голова разлика и голове, феърплей, световна ранглиста на ФИФА и допълнителни ранкинг критерии.