Мондиал 2026: решаваща трета групова фаза и битка за „най-добрите трети“ с различни шансове за арабските отбори

Купата на света 2026 въвежда нов формат след увеличаване на участниците до 48, което променя схемата за класиране към елиминациите. Освен първите два отбора от всяка от 12-те групи, се раздават още 8 квоти за „най-добрите трети“, което запазва интригата до последния, трети кръг в групите. При равенство по точки в група се прилагат последователни критерии: резултати в директните мачове между равните (точки, голова разлика, отбелязани голове), после показатели от всички срещи в групата (обща голова разлика и общо отбелязани голове), дисциплинарен актив (жълти и червени картони), а при нужда – последната световна ранглиста на ФИФА. С началото на третия кръг е потвърдено отпадането на Катар след загуба от Босна и Херцеговина; Катар е четвърти в група 2, оглавена от Швейцария, с Канада на второ място и Босна на трето. Към 23 юни във временната подредба при третите води Швеция (3 т., голова разлика 0) пред Шотландия (3, 0), Хърватия (3, -1), Алжир (3, -2) и Парагвай (3, -2). Следват Кабо Верде и Белгия (по 2 т., 0), а с по 1 точка са Чехия, ДР Конго, Еквадор и Босна и Херцеговина; Сенегал е без точки. Алжир е в сметките и играе решителен мач с Австрия, като победа би донесла 6 точки и директно място поне втори. Саудитска Арабия има 1 точка и -4 и се нуждае от победа над Кабо Верде, като е посочено, че победа при загуба на Уругвай от Испания или равенство класира саудитците втори. Ирак е без точки и -6 и трябва да победи Сенегал, но остава зависим от други резултати. Египет е с 4 точки и положителна голова разлика и е в сравнително комфортна позиция за място в топ 32.