Иранският национален отбор по футбол се готви за Мондиал 2026 на фона на война и визови затруднения

Иранският национален отбор по футбол продължава подготовката си за Световното първенство през 2026 г., докато страната му е във война с основната държава домакин на турнира. След месеци на проблеми, „слухове“ и противоречиви информации за евентуално участие или оттегляне, включително спекулации за заместващи отбори, присъствието на Иран на Мондиала е потвърдено. В интервюта за Асошиейтед прес от лагера на отбора в Турция полузащитникът Саид Езатолахи (29 г.), участник на Мондиал 2018 в Русия и 2022 в Катар, казва, че ситуацията „не е лесна“ и че политическите събития влияят на психиката на играчите, тъй като те следят новините от родината си. Отборът е бил повече от две седмици в Турция, като е тренирал основно в Анталия; част от играчите са пътували до Анкара за процедури по визи в посолството на САЩ. Полузащитникът Мохамад Горбани (24 г.), който ще дебютира на световно първенство, заявява, че играчите са професионалисти и трябва да продължат да се готвят, но добавя, че искат да постигнат добри резултати „за народа“ си. Според иранската държавна телевизия, позовавайки се на посланика на Иран в Турция Мохамад Хасан Хабиболахзаде, отборът е получил визи за Мексико в рамките на 48 часа без лично явяване. Визите за САЩ все още не са издадени, което е довело до преместване на базата на лагера от Тусон, Аризона, в Тихуана, Мексико. Не се изисква отборът да влезе в САЩ преди 14 юни, ден преди мача срещу Нова Зеландия в Ингълууд. Иран играе с Белгия на 21 юни в Ингълууд и завършва групата срещу Египет на 26 юни в Сиатъл.